Previa de la final de la Liga de Campeones: ¿Quién lo ganará todo?

Llegamos a la última fase de la competición y ahora todo se va a decidir en un solo partido. Manchester City o Chelsea, ¿quién será el ganador de la Liga de Campeones 2021?

Las semifinales de la Liga de Campeones fueron dominadas por completo por los equipos ingleses y ambos consiguieron su pase a la final.

En contra de lo que predijimos en nuestra previa de las semifinales, el Manchester City no se embotelló esta vez y el Chelsea fue capaz de mantener el fuerte poder defensivo que venía mostrando últimamente.

N’Golo Kante barrió el centro del campo del Real Madrid y los trece veces ganadores de la Liga de Campeones se vieron completamente abrumados por la presión alta del Chelsea.

Mientras tanto, el Manchester City consiguió reducir al PSG a un equipo mediocre: el segundo mejor goleador de la competición, Kylian Mbappé, no disparó a puerta en el partido de ida. La mayor parte del mérito fue de Rubén Dias, que mantuvo bajo control al delantero del PSG.

La final se disputará el 29 de mayo. Será la 6ª vez que la final de la Liga de Campeones implique a dos equipos del mismo país – todas ellas ocurrieron después del año 2000.

Previa de la final de la Liga de Campeones

La última vez que dos equipos del mismo país se enfrentaron en una final fue hace sólo dos años. En aquella ocasión Liverpool y Tottenham se enfrentaron en un partido bastante aburrido que acabó con victoria de los hombres de Jurgen Klopp por 2-0, sobre un Tottenham que pareció bastante inofensivo durante todo el partido.

Dos años después nueva final entre equipos ingleses, pero esta vez involucra al ganador de 2012, el Chelsea, y a un debutante: el Manchester City.

Nunca han disputado una final de la Liga de Campeones y es la primera vez que Pep Guardiola llega a esta instancia desde que dejó el Barcelona. Pep ganó dos Ligas de Campeones con el Barcelona (en 2009 y 2011) y nunca perdió ninguna final europea.

Entonces, ¿cuáles son las claves a analizar antes de esta final?

El escenario

El estadio Ataturk de Estambul iba a ser la sede de la final de la Liga de Campeones. Sin embargo, debido a la situación del COVID-19 en Turquía y a las restricciones que el gobierno inglés impone a las personas procedentes de ese país, parece poco probable que eso ocurra ahora.

Si los jugadores viajasen a Turquía para ese partido tendrían que autoaislarse durante 10 días después de regresar, lo que sería un problema teniendo en cuenta que la mayoría de ellos se unirán a sus selecciones poco después para la Eurocopa 2021.

Por lo tanto, hay 2 opciones que la UEFA todavía está considerando y que deberían decidirse en los próximos días. La primera es Wembley, en Inglaterra, que parece una sede ideal teniendo en cuenta que ambos equipos son ingleses y, por lo tanto, los jugadores y el personal no tendrían que viajar al extranjero.

Entonces, ¿cuál es el problema? Bueno, Wembley ya está reservado el 29 de mayo para la final del Championship Playoff, que decide el último equipo que asciende a la máxima categoría inglesa. La EFL no quiere cambiar la fecha ni la sede, y la UEFA está buscando una alternativa.

La segunda opción es un terreno neutral en el extranjero. El Estadio do Dragao, en Oporto (Portugal), parece la opción más probable. Portugal ya recibió la final el año pasado -en Lisboa- y la UEFA parece inclinada a repetir como país anfitrión, sólo que cambiando la ubicación al norte.

Portugal ha suavizado sus restricciones COVID y los ciudadanos ingleses ya están autorizados a viajar al país ibérico. La decisión debería tomarse en los próximos días y aún estamos a la espera de saber si algún aficionado podrá asistir.

Jugadores clave

Al Chelsea y al Manchester City no les faltan jugadores superestrellas y hay unos cuantos nombres que pueden brillar el 29 de mayo.

Sin embargo, hemos optado por destacar a dos maestros del mediocampo que dirigirán las operaciones ese sábado por la noche.

N’Golo Kanté

No hay muchos jugadores en el mundo que puedan hacer lo que N’Golo Kanté.

El francés, de 1,70 metros, manda en el centro del campo del Chelsea y, a pesar de su altura, Kanté ganó todos sus duelos aéreos en la victoria por 2-0 de los Blues contra el Real Madrid.

Su porcentaje de acierto en el pase, del 86,5 también demuestra que nunca pierde el control del balón y que siempre es capaz de encontrar el espacio para cedérselo a un compañero.

Campeón del mundo con Francia, N’Golo ha alcanzado la madurez de su carrera a los 30 años y se encuentra ahora mismo en su mejor momento de forma.

El Manchester City tendrá que neutralizarlo si quiere tener opciones de levantar la copa.

Riyad Mahrez

Son muchos los jugadores que podríamos destacar aquí. Sergio Agüero, que prometió hace 8 años que su último partido con el club sería la final de la Liga de Campeones, querrá sin duda dejar su huella antes de marcharse de Manchester este verano.

Kevin de Bruyne, si sus problemas de forma se solucionan de aquí a final de mes, también será crucial para el equipo. Sin embargo, tenemos que destacar al antiguo compañero de equipo de Kanté: Riyad Mahrez.

Mahrez estuvo a la altura de las circunstancias cuando Kevin se lesionó en la semifinal de la Copa de Inglaterra. El internacional argelino aportó creatividad al centro del campo del City en las semifinales de la Liga de Campeones, marcando tres goles en los 2 partidos contra el París Saint-Germain.

Conocido por su versatilidad, Mahrez es un jugador moderno que no rehúye ayudar en defensa, con 20 recuperaciones de balón en esta campaña de Liga de Campeones y 1,2 entradas por partido. Riyad Mahrez puede jugar en la banda o en el centro del mediocampo, lo que da suficientes opciones a Guardiola para adaptar el talento del argelino donde más se necesite.

Entonces, ¿por quién apostar?

Es una decisión difícil, ya que la Liga de Campeones es a partido único y puede pasar cualquier cosa en 90 minutos (o 120 si el partido acaba en empate). Sin embargo, en esta ocasión nos inclinaremos por el Chelsea por un par de razones.

En primer lugar, el Chelsea ha demostrado esta temporada que puede domar al Manchester City. No una vez, sino dos.

Los Blues eliminaron al Manchester City de la FA Cup (1-0) y el pasado fin de semana aplazaron el desfile de campeones de los Citizens: victoria a domicilio por 1-2 en el Etihad Stadium, con un gol postrero de Marcos Alonso.

Thomas Tuchel, que llegó a finales de enero para sustituir a Frank Lampard, ha hecho un trabajo impresionante como entrenador del Chelsea. No sólo ha estabilizado la defensa del Chelsea, sino que ha sido capaz de devolver al equipo el espíritu y el talento que parecían apagados con Lampard.

En segundo lugar, Pep Guardiola estará en su tercera final de la Liga de Campeones, pero para el Manchester City es la primera de su historia. ¿Serán capaces de superar la presión y la falta de experiencia en esta fase?

Los Citizens ganaron todos los partidos disputados hasta ahora en la competición, excepto uno (0-0 contra el Oporto en la fase de grupos).

Curiosamente, el Oporto fue también el único equipo que logró derrotar al Chelsea (0-1), aunque acabó eliminado en cuartos de final.

Reflexiones finales

Aquí tenéis nuestra previa de la final de la Liga de Campeones. Dos equipos ingleses, dos maestros del centro del campo y dos entrenadores con experiencia suficiente para crear un espectáculo intenso.

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